Effie Ashen se trouvait dans ces moment de vide pas franchement agréable où l’on a envie de rien. Elle ne faisait plus boucler ses cheveux, ne se maquillait plus, ne prenait plus autant de soin pour choisir sa tenue de la journée, et pire que tout, ne touchait plus à son carnet.

Il restait là, dans un tiroir, comme un objet interdit dont on veut oublier l’existence. Recouvert d’autres bidules sans importance.

Effie Ashen continuait de lire malgré tout. Au moins ça lui était resté. Même si son état actuel la rend plus critique et qu’elle s’ennuie facilement dans les tonnes de pages encrées qui ont décidément bien du mal à retenir son attention. Alors, quand on la voit le nez dans un bouquin, on remarque qu’elle a les sourcils froncés, et les dents serrés. C’est un combat entre le livre et elle. Va-t-elle vaincre et terminer la dernière ligne de la dernière page, ou se fera-t-elle terrassée par les mots trop nombreux et forts pour elle? En général, elle perd la bataille, en refermant les pages entre elles d’un coup sec.

Mais le mieux c‘est qu’elle est retournée en cours, et affiche un sourire quand il le faut. Rosie agit comme sa garde du corps personnelle et lance un regard noir qui fait fuir chaque curieux qui s’approche en ayant l’affront d’avoir une question sur le bout des lèvres. On n’a pas le droit de parler à Effie Ashen de sa rupture avec Sidney Carter, ni de lui demander comment elle s’en sort, et pourquoi elle ne venait plus en cours depuis un petit moment, ni même pourquoi elle ne se fait plus jolie, et encore moins de souffler le nom d’Avery Standford. Effie n’est pas encore prête pour ça.

Elle les a croisé plusieurs fois dans les couloirs d'ailleurs, a baissée la tête et pressé le pas. Pour l’instant, c’est encore trop tôt pour faire quoi que ce soit en rapport avec eux deux. Un autre jour, peut être.

Aujourd’hui Effie Ashen s’est fait une tresse de coté, lâche, qui lui donne une allure pas fini. Elle a mit des collants fins et sombres avec des motifs qu’on remarque à peine, une petite jupe toute simple, et un gilet tout doux par-dessus un t-shirt d’un groupe qu’elle n’écoute plus. Elle aurait pu faire mieux, mais on ne lui en veut pas. Elle se sent à l’aise là dedans et n’a plus trop honte pour sortir, c’est-ce qui compte.

Et puis elle a quand même pensé à un petit détail mignon pour ses cheveux: un chouchou avec une grosse fleur dessus. Pour Elie. Son très certainement frère jumeau dont elle a été séparée à la naissance, elle ne voyait que ça. Ce jour nuageux était réservé à lui; il était prévu qu’ils passent la journée ensemble, à flâner où leur envie les emporte.

Alors elle était là à attendre dehors, petit sac à la main. Appuyée contre le mur d’un magasin de jouets parce que la vitrine lui avait plu, la tête baissée,  à fixer ses chaussures qu’elle cognait l’une contre l’autre. Des petites bottines beiges toutes confortables.

Elle pensait à un vieux film qu’elle avait envie de revoir mais dont elle avait oubliée le nom. Son souvenir était tellement lointain qu’elle avait également beaucoup de mal à parler de l’intrigue alors personne n’avait pu l’aider à retrouver de quoi il s’agit.

Oh, et ce serait bien aussi que Rosie lui fasse les ongles. Ça faisait plusieurs jours qu’elle les portait sans couleurs et ça commençait à lui manquer.

Ça lui manquait de ne plus être totalement elle-même. À se sentir comme une chenille dans un cocon, terrifié à l’idée de devenir un papillon sans savoir à quoi on va ressembler. Mais le plus terrifiant là dedans c’est que la chenille est complètement liquéfiée avant de se reformer pour devenir un papillon. Effie commence à se torturer les mains. Est-ce que ça fait mal de se liquéfier? Ou est-ce que le passage d’un être à un autre se fait sans douleur parce que d’une certaine façon tu meus pendant que ça ce fait? Enfin, elle sait que des recherches ont été faites et qu’il a été prouvé que la chenille devenu papillon, bien que liquéfié pour un temps, reste le même. Mais quand même, c’est glauque, et ce doit être tellement terrifiant qu’elle soupire de soulagement de ne pas être une chenille et avoir à vivre une telle transformation. Tout ce qu’elle peut vivre en tant qu’humaine a l’air beaucoup plus doux.

Voir Elie arriver la sort de ces pensées à l’allure de film d’horreur, elle le remercie intérieurement pour ça. Peut être qu'elle se finira bien cette histoire, on croise les doigts!

Effie sourit au premier compliment. Elle ne se trouve pas jolie en ce moment, mais les mots d’Elie l’aide à y croire. Elle a ce sourire des petites filles fières quand on applaudis leur travail alors qu’elles croyaient avoir rendu un devoir tout à fait moyen.

Il aurait pu s’arrêter là mais il continu sur sa tresse. Par reflexe, Effie pose sa main dessus, en attendant la suite. C’est joli, qu’il dit. Des mots bien simples. La blonde plisse des yeux, doucement, et imagine Elie habillé élégamment, recouvert entièrement de vêtements anciens. Il est accroupi, une main sur le cœur et l’autre bras en l’air, et lui fait des louanges bien détaillés. Pas trop son genre, c’est vrai. Mais cette idée agrandit le sourire d’Effie. Peu importe qu’il ne se fasse pas poète, son compliment lui fait plaisir quand même.

Elle suit son regard qui vient se coller à la vitrine de la boutique. Exposés là, des tonnes de peluches mignonnes comme tout. Plus longtemps tu les regarde, plus l’envie de les serrer dans tes bras se fait forte.

Puis Elie se tourne vers elle et elle est bien obligée de laisser les peluches échapper à son regard pour fixer les yeux fatigués de son frère de cœur. Est-ce qu’il avait mal dormi ou ne se sentait juste pas d’humeur à utiliser toute son énergie pour faire des folies aujourd’hui?

Il utilise ses dernières forces pour lui proposer l’idée de dormir là dedans avant de bailler. Effie sourit avec toutes ses dents. Encore un peu et elle devra le porter parce qu’il se sera endormi dans ses bras. Le voir comme ça lui donne envie de l’assoir dans un coin, avant de lui apporter une couverture et une tasse de chocolat chaud et de regarder ensemble un dessin animé pour le voir fermer les yeux avant la fin du film. C’est-ce qui lui arrivait de faire avec Amy quand les parents sortaient et lui demandaient de s’occuper d’elle. Les moments où sa petite sœur manque d’énergie sont ceux où elle la trouve la plus mignonne. Et là, cet instinct de grande sœur prête à chouchouter le plus jeune membre de la famille se réveille aux cotés d’Elie.

▬ On pourrait, si tu veux.

Elle rigole, doucement. Bien sur ils ne peuvent pas rentrer dans la boutique et demander aux vendeurs de les laisser dormir au milieu des peluches, comme ça. Cette demande venue de très jeunes enfants auraient pu les faire sourire mais de deux adolescents certainement pas.

▬ Il faudrait juste revenir plus tard et se cacher jusqu’à la fermeture. Elle étouffe un rire dans sa main. On pourrait ramener des affaires, comme des couvertures, des bonbons pour pas faire de miettes, et des gourdes!

Cette idée lui fait presque envie, déjà. Elle ramène son regard dans celui d’Elie. C’est un peu idiot comme idée, il va peut être en rire aussi.

Si elle s’était attendue à ça!  Mission acceptée, les soldats faisant marche arrière pour se préparer au combat. Quand Effie retrouve sa chambre, elle est un peu déboussolée. Comment on se prépare pour une pyjama party interdite? Elle enlève ses bottines déjà, son collant, puis sa jupe. Et reste en culotte au milieu de la pièce. Bon. Quoi mettre? Et quoi apporter, aussi? Il y a une chemise en nuit en boule au pied de son lit mais non, elle ne va pas prendre ça. Il lui faut un autre pyjama, passe-partout si possible, et un sac où mettre une couverture et d’autres trucs pour survivre à la nuit.

Une fois changée, Effie ne saurait dire si elle est mieux ou pire qu’en journée. Est-ce que son bas de pyjama à poids de différents roses passe pour un pantalon un peu large mais acceptable pour sortir? Elle a cachée le haut assorti avec un gilet long, mais est-ce que ça ne lui donne pas une allure bizarre d’endormie qui a eu la flemme de s’habiller? Devoir passer dans les couloirs de l’école comme ça… Si quelqu’un la voit…

Bah, surement qu’il se dirait qu’elle est encore trop mal pour s’habiller comme une personne civilisé. Ses derniers temps, elle avait gagnée une nouvelle réputation, qui la mettait mal à l’aise une partie du temps et qu’elle ignorait superbement le reste.

Un sac en bandoulière sur l’épaule avec son kit de survie à l’intérieur; et elle est partie!

Elle se sent ridicule et excitée lorsqu’elle quitte le bâtiment et parcoure les rues de la ville avec seulement la lumière des réverbères et des boutiques encore ouvertes pour l’éclairer. Un peu comme si elle était redevenue une petite fille et désobéissait à ses parents pour aller faire des bêtises avec son meilleur ami. En espérant toutefois qu’il n’y aura personne pour les gronder.

Elie est là, comme un alien arrivé récemment sur terre et ne sait pas encore bien comment on porte des vêtements pour passer inaperçu dans la masse. Ça la fait rire et elle le rejoint en sautillant. Là, tout de suite, Effie doit avoir huit ans d’âge mental. Et ça fait du bien.

En associés de crime, ils s’échangent quelques mots tout bas pour savoir à quel moment ils démarrent l’infiltration. Ça y est: la seconde idéale. Effie passe devant, tenant la main de son alien pour s’assurer qu’il soit toujours là. On ne sait jamais: il serait capable de s’envoler.

Tous deux passent par la porte de derrière et atterrissent dans une pièce qui doit servir de dépôt au vu du nombre impressionnant de cartons de toutes tailles. Ils se cachent, accroupis, derrière un amas de cartons quand quelqu’un approche. Le cœur d’Effie bat très fort. On entend des voix, la personne pose quelque chose et repart.

La porte est restée entre-ouverte, avec juste suffisamment d’espace pour voir ce qu’il se passe dans le magasin. Ils se déplacent et observent afin de trouver le moment idéal pour sortir et le coin parfait où aller se cacher. Le moment se révèle être quand les employer vont dans une autre pièce du fond qui doit servir de vestiaire selon les voix qui viennent de parler de retirer l’uniforme du magasin. Les deux affreux criminels en profitent pour s'échapper du débarras et se jeter entre des peluches d’ours géant, avant de se recouvrir de plus petites peluches et s’empêcher de rire.

C’est fou qu’ils aient réussi leur coup. Effie en revient à peine. Elle a maintenant "réussir à se faire enfermer dans un magasin de peluches" à écrire dans son carnet des choses pas banales de la vie. Et ce n’est même pas une catégorie qu’elle rêvait d’y mettre!

Son compagnon de bêtises rit. Fort. Elle le regarde stupéfaite et puis se met à rire aussi. Ça lui fait du bien. C’est comme s’ils avaient réussit à infiltrer un nouveau monde, un univers interdit. Ici, probablement tout est possible. Elle prend une des peluches dont elle s’était recouverte pour se cacher plus tôt, et la serre dans ses bras.

Ce soir ne sera pas comme les autres. Cette nuit leur appartient et tout est permis!

Elie lui raconte un scénario à la Toys Story où les jouets se mettent à bouger, mais fini sa remarque sur un « c’est flippant » pas très crédible avec sa voix chantante. Effie ne peux pas s’empêcher de sourire. Ça faisait un moment qu’elle n’avait pas sourit comme ça, avec ses lèvres étirées au possible, et ses yeux plissées, et cette impression que… Oui, à cet instant précis, tout va bien. Il n’y a rien sur quoi s’inquiéter. Même si les peluches se mettent à danser, ça ne leur fera que plus de compagnie!

Elle regarde Elie leur fabriquer un abris à partir d’une couverture, comme s’ils étaient dehors à faire du camping. Effie aurait pu se proposer de l’aider mais avait cette fois envie de le regarder faire. Juste pour voir comment il se débrouille. Ou pour garder la peluche plus longtemps dans ses bras. Ou elle ne sait pourquoi.

Puis, quand il a fini son aménagement, s’allonge prêt de lui. Elle s’attendait à ce qu’il ne parle pas pendant un moment. Qu’il reste juste là, satisfait de son travail, à profiter d’être bien à l’aise pour fermer les yeux et rêver éveiller. Mais il se tourne vers elle et lui demande une histoire.

Elle croit. C’est bien ce qu’il fait? Il attend qu’Effie lui en raconte une? Une qui fait peur en plus? Il est sérieux? Whoa!

Effie qui n’en reviens pas, la bouche et les yeux grands ouverts.

Des histoires, oui, bien sur, elle en a. Des tas. Mais en ce moment… Elle n’arrive plus à écrire en ce moment. Elle n’arrive plus à se poser et profiter de l’instant, comme… Comme maintenant, tiens.

Elle ferme les yeux. Respire. Expire doucement. Quand elle ouvre à nouveau les yeux Effie s’est relevé, et l’attend en souriant. Pour lui elle doit pouvoir. Elle réfléchit un instant. Repense à tout ce qu’il s’est passé aujourd’hui, à l’endroit où il se trouvent, et à ce qu’elle ressent. Ce n’est pas dur. Elle fait ça naturellement, comme on mange, comme on cligne des yeux.

Allez, on se lance!

▬ C’est l’histoire d’une fille… Qui n’était jamais satisfaite de se qu’elle avait. Ses parents avaient beau lui offrir tout ce qu’elle désirait, ses amis pouvait l’emmener partout où elle voulait… À la fin de la journée elle soupirait toujours, le regard vide, et la tête ailleurs. Personne ne savait quoi faire pour elle.

Elle inventait, au fur et à mesure. Petites pauses entre chaque phrases. Situation initiale, trouvée. Mais après? Comment faire pour tourner ça en histoire qui fait peur? Effie ne sait pas trop, espère un peu que ça se fera tout seul.

▬ Un jour… Elle entra dans une boutique étrange où le vendeur lui annonça que tous les objets à vendre avaient des propriétés magiques. La fille regarda chaque bibelot avec une curiosité qui périssait vite. Jusqu’à… Ce qu’elle croise son reflet dans un miroir. Mais ce n’était pas vraiment elle. Une autre fille se trouvait de l’autre coté de la glace. Qui lui ressemblait énormément, mais ses cheveux étaient coiffés différemment et ses vêtements étaient d’un tout autre style.

Effie lève les yeux pour trouver ceux d’Efie. Ça va, toujours là? Pas aussi facilement désintéressé que la fille de l’histoire? Bien. Continuons.

▬ Quand elle interrogea le vendeur il lui sourit en haussant les épaules. Il dit tout bas en s’éloignant lentement « On dit qu’il s’agit d’un soi d’un autre univers. » alors la jeune fille lui demanda quel en était le prix et tout ce qu’elle put tirer de lui fut un rire. Vexée, elle s’en alla. Mais ne pouvant oublier cette autre elle, elle revint la voir chaque jours. L’autre ne semblait pas la voir. Le miroir ne marchait que dans un sens.  L’autre avait une vie très différente de la sienne. Très peu d’amis qui n’avaient pas toujours le temps d’être avec elle, et des parents pas très intéressés qui n’avaient pas trop d’argent à dépenser pour elle. Pourtant, l’autre souriait.

Et qu’est-ce qu’il se passe après ça? Toujours aucune ressemblance avec une histoire d’horreur. Comment on écrit une histoire d’horreur d’abord? Effie sait pas trop. A plus l’habitude d’écrire des contes pour enfants. Mais elle s’accroche. Elle doit pouvoir y arriver!

_ Chaque jour, dans la boutique bizarre, la fille se posait devant le miroir, et regardait dedans pendant des heures, comme hypnotisée. Et chaque jour elle ressentait plus. Elle n’était plus seulement lasse, mais fascinée, amusée, exaspérée, ennuyée, choquée… Et jalouse. L’autre n’avait quasi rien et pourtant tellement plus qu’elle. Pourquoi ça? Pourquoi ne pouvait-elle pas être simplement heureuse comme l’autre? Pourquoi était-elle tombée dans le mauvais univers?

Effie passe sa main dans ses cheveux. Elle veut finir cette histoire au plus vite avant que ça ne devienne n’importe quoi. C’est peut être déjà trop tard. Mais une chute, vite!

▬ Furieuse, la fille fit tomber le miroir qui se brisa au sol. Puis resta immobile. Regretta son geste tout de suite. Non, ce n’est pas ce qu’elle avait voulu! Elle appela le vendeur à l’aide mais ne le trouva nulle part. Tout lui semblait soudain plus sombre. Quelque chose n’allait pas. Elle essaya de ramasser les morceaux dans l’espoir de les recoller et que tout soit comme avant. Mais la glace ne reflétait plus rien. Ce n’était plus que des éclats noirs. Même les vitres de la boutiques étaient devenus noirs et ne laissait plus vu sur la rue. La jeune fille se rua vers la porte et essaya de l’ouvrir, en vain. Son univers s’était refermé à l’espace de la boutique seulement.

Silence.

Qu’est-ce qu’elle venait de pondre.

Effie se cacha le visage de ses mains. C’était même pas flippant au final, et elle n’était pas sure elle-même que son histoire ait un quelconque sens.

▬ Ha ha, ok, je suis pas très douée pour ce genre d’histoires, te moque pas! Hmm… À toi maintenant?

HRP: